琉球語の美しさ

ヌビゴイ〈かけ買い〉

沖縄では、かけ買いかけ売りのことを延(エン)売と言っている。共通語だと思いこんでいる人が多い。沖縄本島だけでなく、八重山でも延買、延売を一般につかっているという。
今帰仁では、かけ買いのことをヌビゴイという。その直訳として、延買、延売が使用されたのであろうが、これが沖縄大和口になって広まっている。漢語としては重宝な使い方だが、全国に通じる語ではない。いくら便利なことばでも、社会全体がしようしなければ、わるいことばとしていやしめられる。小さい島に住む者は、いつもこんなことで、小さくちぢみあがってしまう。広く通じる語を知らないというだけで、他人からも笑われて、自らも劣等感を感じる。ことばのよしあしは中央的か、地方的かできめられてしまう。実は、語そのもののよしあしではない。